新华社记者张瑞杰、朱超、夏军

　　越城岭又称老山界，海拔2100多米，是中央红军长征以来遇到的第一座高山。

　　当年红军翻越老山界，走的是羊肠小道，有的地方，是用几根圆木架成、长满青苔的栈道。现在，盘山公路可直达老山界主峰猫儿山山顶。

　　近日，记者由广西兴安县出发前往越城岭。车窗外，不时掠过红军墓和红军桥。

　　虽然柏油路面平坦，但是“S”形弯、“之”字形弯一个接一个。

　　记者难以想象，当年以巨大伤亡渡过湘江的红军，是如何带着骡马、抬着辎重、扶着伤病员翻过这座华南第一高峰的。

　　钢铁意志：完成艰难跨越

　　美国新闻记者哈里森·索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》中描述——代替敌人枪炮威胁的是湘黔高原的天然障碍：险峻的山峦，危险的河流，还有部队的极度疲劳，食物的匮乏……

　　海拔1500米处已是雾气缭绕，向山下望白茫茫一片，人和车行进在通天雾海中，能见度最后变成几十米，不时有雨滴砸下。行至海拔1900米左右，雾气突然消失，雨更大了，出现了“老山界”碑，上面刻着陆定一书写的“老山界”三个大字。

　　参加过长征的陆定一曾在《老山界》一文中，描写了当年攀爬的艰难。

　　记者行进的，正是陆定一和战友们走过的路径。

　　这里草木丛生，却几乎没有看到可以填饱肚子的瓜果粮食。陆定一曾写道，他们爬山中途粮食匮乏，极度饥饿，还是山上的瑶族民众拿出仅剩的一点米熬粥给他们吃。

　　据中共中央党史研究室第一研究部编著的《红军长征史》记载，12月4日，军委第一纵队从塘边坊出发，下午开始翻越老山界。当时，伤病员们都下了担架，由其他同志背着或搀着走。有几匹马踩空了脚，摔下了万丈深渊。但红军以惊人的勇气和毅力，经彻夜行军，终于带着骡马，抬着辎重，胜利通过了老山界，进入龙胜县境。当地群众得知红军是从老山界下来的，莫不感到惊讶。

　　中共中央党史研究室原副主任石仲泉说，长征时，红军为了求生存，不能不爬这座大山。

　　兴安县研究长征史的专家陈兴华说，红军能翻越老山界，靠的是钢铁的意志和对革命前途的坚定信心。

　　信仰高远：万水千山只等闲

　　当时，红军还在翻越另外一座“山”——阻碍着正确思想路线的屏障。湘江之后，红军要解决“奔何处”的问题。

　　博古、李德一意孤行，顽固地坚持由通道北出湘西的行军路线。严峻关头，毛泽东力主放弃同红二、红六军团会合的原定计划，改向敌军兵力比较薄弱的贵州前进，争取主动，挽救危局。

　　“从老山界开始的争论，持续到湖南通道境内。”《红军长征史》中写道。

　　翻越老山界后，红军连续召开了通道、黎平、猴场、遵义等系列会议，构成了中国革命伟大转折的链条。中国革命开辟了新局。

　　陆定一回忆，老山界是我们长征中所过的第一座难走的山，但是我们走过了金沙江、大渡河、雪山、草地以后，才觉得老山界的困难，比起这些地方来，还是小得很。

　　“红军不怕远征难，万水千山只等闲。”立于老山界，回想80多年前的壮烈一幕，记者心中激荡着无比的崇敬与豪迈——

　　这支有着崇高信仰、坚定意志的远征之师，没有跨不过的河，没有越不过的山！