参议院民主党人，他们与参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)更密切地合作。与过去13年中的任何人相比，当他们认为自封的民主社会主义者越来越有可能成为反对特朗普总统的旗手时，他们分成了几个派别。

　　有人质疑桑德斯能否吸引关键的郊区摇摆选民，这些选民对该党希望以如此自由的议程赢得科罗拉多州、缅因州、亚利桑那州和北卡罗来纳州的共和党参议院席位至关重要。“我认为赢得初选和赢得大选是两回事，”民主党参议员迈克尔·F·班纳特(Michael F.Bennet)说。

　　其他人说，关键是一旦总统初选结束，团结一致，团结各方，以帮助民主党上下投票的机会。“我不是怪人的党团成员。我认为最重要的是，我们需要团结一致，支持最终的提名人，不管他是谁。“马里兰州参议员克里斯·范·霍伦(Chris Van Hollen)说。他曾担任过众议院和参议院竞选委员会的主席。

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　　还有一些人只是回避这个话题。“无论民主党总统候选人是谁，我都支持他，”参议员加里·彼得斯(Gary Peters，密歇根州)说，他是今年少数几个竞选连任的民主党人之一。

　　桑德斯于2007年进入参议院，此前他在众议院工作了16年，有着宏大的想法，但在立法方面并不是很庄重。他既不被憎恨，也不被爱。

　　然后,2015年4月，桑德斯他来到国会草坪的东北角，周围没有支持者，只有几名工作人员，宣布了他对希拉里克林顿的民主党总统候选人提名。

　　五年后，桑德斯，甚至不是一个注册的民主党人，很容易成为参议院党团中最著名的成员，他承诺要进行一场“革命”，这场革命使他跃升到2020年的顶峰，让他的同事们不知道接下来会发生什么。

　　根据官方说法，参议院候选人的口号是坚持众议院民主党人用来赢得多数席位的2018年竞选主题，把重点放在医疗和处方药费用等口袋问题上，同时承诺建立一个廉洁的政府。

　　民主党参议员竞选委员会主席凯瑟琳·科特兹·马斯托(Catherine Cortez Masto，Nev.)周二接受采访时表示：“如果你在本州与选民谈论那些对他们重要的餐桌问题，他们就会记住这一点。”

　　科尔特斯·马斯托(Cortez Masto)的家乡州在周六为桑德斯赢得了压倒性的党团选举胜利。她引用了2016年的竞选经历，并在一个在克林顿-特朗普竞选中也激烈竞争的州赢得了胜利。她说：“是的，有一场总统[竞选]正在进行，但最终，(选民)将能够见到你，因为你将能够在你的州里花费更多的时间。

　　然而，大多数参议员和分析人士都明白，参议院竞选与总统竞选之间的关系是多么密切。例如，在内华达州，克林顿和康特斯·马斯托(CortezMasto)都以2.4个百分点的优势获胜。

　　本内特是一名温和派，在新罕布什尔州以不到1%的成绩结束竞选后，在民主党初选中艰难地筹集资金，并于本月退出竞选。他在2014年担任民主党参议员竞选委员会的主席，当时奥巴马总统的低支持率导致民主党失去了9个席位。

　　奔向2020年的初选，贝内特说，他希望有一位总统提名人能让民主党人获得参议院的多数席位，从而通过一些更广泛的立法提案。周一晚上，当被问及桑德斯提名的可能性时，他停顿了17秒钟。

　　“我们需要在这个过程中提名一个人，他将能够赢得像科罗拉多州这样的紫色州，并带领我们在参议院获得55名参议员的多数席位。”这可能是一个挑战，“他说。

　　部分问题来自桑德斯的提议，比如全民医保，以及他们的数十亿美元的标价。他有14名共同提案国。

　　但桑德斯的过去包括关于社会主义领导人的有争议的声明，其中一些在周日的“60分钟”节目中重新播出，上周接受采访时，他为菲德尔·卡斯特罗(Fidel Castro)在古巴的扫盲计划鼓掌。

　　“听着，我确信所有那些在卡斯特罗监狱里受尽折磨的政治犯，我敢肯定所有那些在行刑队中被枪杀的人，我相信所有那些在新泽西遭受酷刑、住在新泽西并能告诉你他们的故事的人，都会发现扫盲计划真的值得失去他们所有的自由和所有权利，”参议员罗伯特·梅内德斯(Robert Menendez，N.J.)周一晚上说。他是民主党党团中唯一的古巴裔美国人。

　　梅内德斯说，桑德斯犯了一个严重的错误，这会使他在竞选中受到伤害。2010年担任参议院竞选委员会主席的梅内德斯说：“就人们的想法而言，这肯定会影响竞选。”

　　桑德斯有8位国会议员支持，但只有一位来自参议员帕特里克·J·莱希(D)。

　　但许多参议院民主党人认为，如果桑德斯领导一场纪律严明、团结一致的竞选活动，78岁的桑德斯就能获胜。俄亥俄州参议员谢罗德·布朗(Sherro Brown)说，“我认为，无论提名人是谁，竞选都将围绕着特朗普背叛工人，这对任何数量的民主党人都是可行的。”

　　“我们有很多优秀的候选人，包括很多我的参议员朋友。我认为他们每个人都会击败特朗普，“参议院少数党领袖查尔斯·E·舒默(Charles E.Schumer)(纽约)说。

　　桑德斯就像周二在南卡罗来纳州查尔斯顿(Charleston)举行的辩论一样，喜欢提及民调显示，他在全国范围内领先于特朗普，在中西部几个关键的战场州也是如此。

　　但在辩论前几个小时，范霍伦指出，民主党人首先需要团结一致。“我今晚真正想听到的是，在人们谈论他们的分歧之后，每个人都承诺百分之百支持提名人，”他说。

　　然而，这场辩论往往演变成一场大喊大叫的比赛，因为候选人们互相交谈，并对自己开枪。

　　因此，就目前而言，一些民主党人正在计划他们自己的竞选活动，而不管谁在竞选中处于领先地位。

　　彼得斯是一位被低估的政治家，他在2008年击败了一位16年资深的众议院共和党人，两年后在残酷的政治环境下赢得了连任，并在2014年艰难的赛季中赢得了参议院席位。

　　“我一直能够超越民主党的基础。我根据自己的问题进行自己的比赛。所以无论民主党候选人是谁，我都会支持他。